Поклонники серии шпионских экшенов Splinter Cell о похождениях супер-агента Сэма Фишера прекрасно помнят события, происходившие в последней игре Splinter Cell: Conviction. Секретное агенство «Третий эшелон», управляющее действующими независимо агентами (splinter cells — «разделенные ячейки»), после смены руководства оказалось замешано в криминальных схемах и коррупции. Сюжет продолжения — Splinter Cell: Blacklist — начинается с того, что президент США Патрисия Калдвелл официально ликвидирует скомпрометировавшую себя структуру. Секретными спецоперациями предстоит заняться новому агентству, получившему название «Четвертый эшелон». Во главе этой организации, которая должна стать самым мощным оружием правительства, становится хорошо знакомый геймерам Сэм Фишер...

Но не стоит предполагать, что герой превратится в бюрократа, а игра станет из экшена управленческим симулятором. Сэм по-прежнему берется за выполнение опасных миссий, и новое назначание откроет перед ним новые возможности. К тому же, мир снова в опасности — ему угрожает террористическая группировка, называющая себя «Инженеры». Двенадцать злоумышленников составили «Черный список» запланированных терактов, которые должны подорвать мощь Соединенных Штатов. Центром противостояния террористам становится база «Паладин», в которой Сэм Фишер в качестве руководителя планирует будущие спецоперации. Здесь он общается с коллегами-агентами, изучает аналитическую информацию и рассматривает возможности выполнения побочных миссий. При этом каждая из таких миссий позволит герою расширить свой арсенал. Выполнение заданий эксперта-хакера Чарли Коул обогатит Сэма новыми шпионскими гаджетами, а после прохождения миссий от советника Анны Гримсдоттир у него появится новое оружие, чрезвычайно полезное в открытом бою.

Игровой процесс не претерпит значительных изменений — при выполнении заданий Сэм как и раньше попадает на объекты, где должен выполнить поставленную цель. В игре три стиля ведения боя, и каждый из них позволяет игроку зарабатывать очки. При прохождении Splinter Cell: Blacklist в режиме «Призрак» необходимо сделать всё, чтобы остаться незамеченным и свести к минимуму боевые столкновения с врагами. Этот режим самый сложный, но очков за него дается больше всего. Режим «Пантера» допускает больше стычек с врагами, но очков за них начисляется меньше. В «Штурме» можно палить налево и направо, но заработать бонусы здесь сложнее всего.

База «Паладин» станет центром управления не только для Сэма Фишера, но и для самого игрока. Именно здесь он будет выбирать не только миссии, но и типы кампаний — одиночные или многопользовательские. Если же игра покажется слишком простой, можно включить режим «Перфекционист», в котором отключаются такие приятные возможности, как видение сквозь стены при помощи специальных очков. Другой интересной особенностью станет использование контроллера Microsoft Kinect (точнее, его звуковых возможностей) — можно сказать что-нибудь стоящему спиной врагу, а когда он обернется на голос, быстро разобраться с ним.